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 Alguna
vez casi todos hemos padecido de estreñimiento. En la mayoría de las ocasiones
estas situaciones no revisten gravedad. Pero ¿sabemos cuales son las causas?.
¿Sabemos cómo prevenirlo?. ¿Sabemos qué hacer si nos encontramos con
sintomatología de estreñimiento?. Vamos a tratar de dar respuestas a estas
cuestiones.
Efectivamente,
el estreñimiento constituye un síntoma, no una enfermedad en sí mismo. Una
persona puede estar estreñida si hace menos deposiciones de las que normalmente
realiza. También es de destacar que las personas mayores son más propensas al
estreñimiento que la gente joven.
Muchas veces
las personas mayores se preocupan en exceso si no realizan una deposición
diaria, aunque realmente no hay un número idóneo o no en cuanto a este tema. La
regularidad varía según las personas: para unos puede ser “normal” hacer dos
deposiciones diarias en otros casos dos o tres veces a la semana creen que es lo
adecuado.
En general, un
médico nos puede hacer las siguientes
preguntas
• ¿Hace usted menos de tres deposiciones a la semana por norma general?
• ¿Tiene usted dificultades para hacer su deposición?
• ¿Siente dolor o molestias frecuentes?
• ¿Hay sangrado en alguna(s) deposicion?
Si ha respondido afirmativamente a una o varias de las preguntas anteriores,
usted padece estreñimiento. De lo contrario, probablemente Vd. no tenga
problemas de este tipo.
Causas y prevención
del estreñimiento.
Muchas veces es difícil establecer un origen para explicar porqué una persona
sufre estreñimiento. Si la dieta no es la apropiada, si no tomamos suficiente
agua, y algunos otros motivos pueden ser las causas.
Entre esos
otros motivos destaquemos que algunos medicamentos también pueden causar
-como efecto secundario- problemas de estreñimiento: ciertos antidepresivos,
antiácidos que contienen aluminio o calcio, antihistamínicos, diuréticos, o
medicamentos para tratar el Parkinson, entre otros.
Nuestra dieta.
La gente que
en su dieta semanal no incluye suficientes alimentos con alto contenido de
fibra, como verduras, frutas y granos integrales, son candidatos a padecer
estreñimiento; de hecho, las dietas con alto contenido de fibra ayudan en la
prevención del estreñimiento. Por otra parte, consumir cantidades de carne rica
en grasa, abusar de productos lácteos y huevos, postres a base de cremas, con
grasas y caramelos muy dulces también pueden provocar estreñimiento.
El ritmo de
vida actual muchas veces provoca que personas que viven solas pierdan muchas
veces el interés en cocinar y comer adecuadamente. Como consecuencia de esto,
muchas de estas personas empiezan a consumir alimentos preparados fuera de casa
o abusar de “comidas rápidas” a base de hamburguesas o pizzas, por poner un
ejemplo. Este tipo de alimentación tiende a ser de bajo contenido en fibra, por
lo que también pueden provocar estreñimiento.
Otra causa
relacionada con la dieta diaria, además, es que una dentadura defectuosa puede
hacer que las personas mayores adquieran alimentos procesados demasiado blandos,
con muy bajo contenido en fibra en la mayoría de los casos.
Muchas veces
la gente no toma suficiente líquido. La ingesta de líquidos, especialmente agua,
es muy importante pues facilitan la deposición.
El uso
excesivo y prolongado de aceite mineral (otro laxante popular) puede ocasionar
la disminución de la “habilidad” de su cuerpo para utilizar vitaminas
fundamentales (A, D, E y K). Muchas veces el aceite mineral, utilizado en
combinación con medicamentos anticoagulantes, puede causar efectos secundarios
no deseados.
Otras causas del estreñimiento.
Tenga
precaución si usa enemas con demasiada frecuencia, pues su cuerpo puede empezar
a “hacerse vago” y llegar a depender de ellos para realizar la deposición.
Si no hacemos
ejercicio o si estamos largos períodos de tiempo en la cama como consecuencia,
por ejemplo, de accidentes o enfermedades, podemos llegar a padecer
estreñimiento.
En otros casos
algunas personas impiden voluntariamente su “impulso natural” para hacer una
deposición. Hay personas que prefieren hacer sus deposiciones en casa
únicamente, pero contener una deposición puede provocar estreñimiento si la
espera es demasiado larga...
Otras veces,
problemas o bloqueos intestinales debidos a diferentes causas provocan
estreñimiento. Su médico podrá diagnosticar y tratar adecuadamente estos casos.
Tratamiento.
Si usted padece estreñimiento debe consultar a su médico para descartar un
problema “serio”. Una vez descartada esta situación y siempre con el consejo
médico y farmacéutico, pruebe a seguir las siguientes recomendaciones:
1. Aumente el consumo de fibra en su alimentación, tomando más frutas y
verduras frescas, crudas o cocinadas, y más cantidad de cereales y pan integral.
Las frutas secas: albaricoques, las ciruelas y los higos, son especialmente
ricos en fibra. No descuide su consumo.
2.
Tome mucho líquido (1-2 litros diarios de agua es una buena recomendación),
excepto que tenga problemas cardiacos, circulatorios o renales. Muchas personas
han de tener cuidado con el consumo de lácteos (no excederse), pues también
pueden provocar estreñimiento.
3.
Haga ejercicio diario, manténgase en “actividad”.
4.
Pruebe a tomar un laxante que le recomiende su farmacéutico, si es de origen
vegetal mucho mejor que si es de origen “químico”.
No crea que hacer una deposición diaria es lo ideal. Recuerde que ser “regular”
es diferente para cada persona. Si sus deposiciones son regulares y sin dolor
(pueden ser 2 veces por día o 3 veces por semana), seguramente Vd. no padezca
estreñimiento.
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